 Хэллоуин, или канун Дня всех святых, празднуется в последний день октября.
Хеллоуин очень древний праздник, он ведет свою историю с
дохристианских верований кельтов, живших на территории современной
Ирландии. Но в отличие от многочисленных языческих празднеств и
ритуалов Хеллоуин не сброшен на культурную обочину современной
цивилизации. Напротив, но некоторым оценкам, размах его празднований,
например, в США сравним с мега популярным Рождеством.
Это очень неоднозначный праздник: в Америке в канун Halloween
зашкаливают продажи конфет и карнавальных костюмов, тогда как во многих
европейских семьях основные атрибуты Хеллоуина - это хлеб и вода. Так
люди вспоминают своих предков.
Корни этого странного праздника уводят нас в глубь веков, в
дохристианскую эпоху, когда земли Ирландии, Северной Франции и Англии
населяли племена кельтов. Их год состоял из двух частей - лета и зимы.
А переход одного сезона в другой ознаменовывался окончанием сбора
урожая, отмечался 31 октября и символизировал начало нового года. В
свои права вступала зима.
Ночь на 1 ноября, когда по преданиям открывалась граница между
мирами живых и мертвых именовалась Самхэйн или Самайн, считалась
главным праздником древних народов. Язычники кельты придавали ему
большое значение и, дабы не стать добычей тени мертвых наряжались в
звериные головы и шкуры, гасили очаги в своих домах и всем своим
устрашающим видом отпугивали привидений.
Угощения духам выставлялись на улице, а сами жители собирались у костров, которые разводили кельтские жрецы друиды.
 В эту ночь делали предсказания и
зажигали зимний очаг, внося в дом язычки священного пламени. Традиция
празднования передавалась из века в век до тех пор, пока в I в. нашей
эры римляне не завоевали территорию кельтов.
Обращенные в христианскую веру, жители островов Ирландии и Британии,
вынуждены были отказаться от многих языческих обычаев. Однако
воспоминания о Самайне продолжали жить и передаваться от поколения к
поколению.
А когда в IX веке Папа Григорий III перенес с 13 мая на 1 ноября
празднование Дня всех святых, Самхэйн начали праздновать вновь.
Предшествующая празднику ночь, в средневековом английском языке,
именовалась All Hallows Even (Вечер всех святых), в сокращении -
Hallowe'en, и совсем кратко Halloween.
Стремилась ли христианская церковь к возрождению праздника
язычников? Скорее всего, преследовалась цель искоренения кельтских
традиций, однако, совпадение дат привело к обратному эффекту. Праздник
не только выжил, но и плотно сплотился в сознании людей с церковным
празднованием Дня всех святых.
С тех пор, Хэллоуин отмечался повсеместно в лучших традициях
Самхэйна, а в саму ночь празднования у взрослых появляется редкая возможность играя вместе с детьми, почувствовать себя как тогда, в своем далеком детстве
и возвратиться туда хотя бы на время.
| 
